จีนในยุคโบราณเป็นต้นตำรับการคิดค้นใหม่ๆของโลกมากมาย แต่สิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ของจีนมี 4 อย่าง คือ เข็มทิศ ดินปืน กระดาษ และการพิมพ์
เข็มทิศ ชาวจีนรู้จักใช้เข็มทิศหน้าปัดกลมเพื่อเดินเรือตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 ปี เมื่อ ค.ศ. 1405 เจิ้งเหอ ใช้เข็มทิศช่วยเดินทางไปอาหรับและแอฟริกาตะวันออก ไปกลับถึง 7 ครั้ง แต่ชาวอิตาลีเริ่มใช้เข็มทิศในศตวรรษที่ 14 มีหลังจีนไม่น้อยกว่าสองร้อยปี
ดินปืน ซึ่งกลายเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ทำลายชีวิตทั้งสัตว์และคนมากมายก็มาจากประเทศจีนเช่นกัน แต่จุดเริ่มต้นมีขึ้นเพื่อไว้ทำเสียงดังไล่ผีสาง ทำเป็นประทัด และต่อมามีการดัดแปลงเอา ดินประสิว กำมะถัน และผงถ่าน มาใช้เป็นดินปืนสำหรับอาวุธยุทโธปกรณ์ มีใช้กันตั้งแต่สมัยซ้องใต้หรือประมาณหนึ่งพันปีมาแล้ว
การดาษ ก็มีการคิดค้นได้ครั้งแรกในประเทศจีนตั้งแต่ปี ค.ศ. 105 หรือนาวกว่า 1900 ปี ก่อนหน้านั้นเป็นการเขียนหนังสือลงบนไม้ไผ่ ผ้าไหม แต่ไม่สะดวกและราคาแพง มีการคิดค้นกระดาษครั้งแรกได้ในสมัยฮั่นตะวันออก โดยใช่หลุน ค้นพบวิธีนำเปลือกไม้ เศษผ้า มาทำกระดาษ ในยุคแรกๆเรียกชื่อตามผู้คิดค้นพบว่า กระดาษไช่หลุนซึ่งเป็นขันทีชาวจีนสมัยจักรพรรดิฮั่นเหอตี้
การพิมพ์ เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ของโลกอีกอย่างหนึ่งซึ่งมีต้นตำรับมาจากประเทศจีน งานพิมพ์ในยุคแรกเป็นการพิมพ์หนังสือของรัฐบาลจีน เครื่องพิมพ์แบบเรียงพิมพ์ประดิษฐ์ขึ้นโดย ปี้เซิง สามัญชนชาวมณฑลอันฮุยในเมืองหังโจวช่วงปี ค.ศ. 1041-1048 ใช้แผ่นดินเหนียวเผาแกะเป็นตัวพิมพ์ไม้ แต่ในปัจจุบันใช้ตะกั่ว เครื่องพิมพ์ของ โยฮัน กูเตนเบิร์ก ช่างเหล็กชาวเยอรมันประดิษฐ์ได้ในปี ค.ศ. 1450 มาทีหลังจีน 400 ปี
โลกยุคใหม่ตั้งแต่ยุคปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่ 1 หรือเมื่อประมาณ 250 ก่อน จนถึงยุคปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่ 3 จีนไม่มีบทบาทอะไรในฐานะผู้คิดค้นอะไรที่สำคัญของโลก
ประเทศจีนมีปัญหาวุ่นวายหลายอย่างจาก การแย่งอำนาจภายใน การรุกรานของต่างชาติ ระบอบคอมมิวนิสต์แบบล้าหลัง
แต่ในที่สุดเริ่มตั้งแต่ยุค เติ้ง เสี่ยวผิง ซึ่งเป็นผู้นำจีนช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2520 ถึง พ.ศ. 2540 ก็ปรับเปลี่ยนจีนกลายเป็นยุคสี่ทันสมัย
นโยบายสี่ทันสมัย “Four Modernization” ไม่เหลือรูปแบบเก่าของคอมมิวนิสต์อีกแล้ว มีเป้าหมายนำพาจีนเป็นประเทศสังคมนิยมที่ทันสมัยทางด้าน เกษตรกรรม อุตสาหกรรม การทหาร วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี
จีนประสบความสำเร็จตามเป้าหมายที่ เติ้ง เสี่ยวผิง วางไว้
จีนช่วงยี่สิบปีก่อนได้ชื่อว่าเป็นประเทศแรงงานราคาถูก นักก๊อปปี้เบอร์หนึ่งของโลก แต่วันนี้กำลังพลิกโฉมครั้งใหญ่ แม้จะยังคงเป็นโรงงานอันดับหนึ่งที่มีการส่งออกมากที่สุดในโลก แต่ก็ไม่ใช่ประเทศที่พึ่งพาสินค้าด้วยแรงงานราคาต่ำอีกต่อไป
วันนี้จีนกำลังเดินหน้าสู่ความเป็นผู้นำเทคโนโลยีอันดับหนึ่งของโลก
จีนมีแผน “Made in China 2025” ตั้งเป้าว่าจะเป็นผู้นำโลกด้านเทคโนโลยีหลายสาขา เช่น เทคโนโลยีสารสนเทศ การบินและอวกาศ ยานยนต์ไฟฟ้า เทคโนโลยีชีวภาพ หุ่นยนต์ อุปกรณ์วิศวกรรมทางทะเลและเรือไฮเทค อุปกรณ์ทางรถไฟ การประหยัดพลังงาน สมาร์ตซีตี้ สมาร์ตกริด เวชภัณฑ์และอุปกรณ์ทางการแพทย์ เครื่องจักรกลการเกษตร ฯลฯ
แผนการที่จีนวางไว้มีแรงสนับสนุนจากภาครัฐบาลอย่างเป็นรูปธรรมชัดเจน มีงบวิจัยพัฒนาเพิ่มขึ้นจำนวนมากในสาขาที่อยู่ในเป้าหมาย
อย่างไรก็ตาม อเมริกาในยุคของ โดนัลด์ ทรัมป์ เริ่มเห็นจีนเป็นภัยคุกคามความยิ่งใหญ่ของอเมริกา ทรัมป์ มีนโยบายที่ขัดขวางโครงการ “Made in China 2025” จนกลายเป็นสงครามการค้าที่สะเทือนไปทั่วโลก
การขัดขวางจากอเมริกาคงทำอะไรจีนไม่ได้มากนัก จีนในยุคหลังมีกพัฒนาไปมาก มีปัจจัยบวกที่เป็นต่อมากมาย แผนการต่างๆที่วางไว้ในอดีตก็ประสบความสำเร็จตามเป้าหมายเสมอ
จีนที่เคยยิ่งใหญ่ในยุคโบราณ กำลังจะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง และหลังปี 2025 เราอาจเห็นจีนแซงหน้าอเมริกาก็ได้!!!
https://en.wikipedia.org/wiki/Four_Great_Inventions
http://mckinseychina.com/chinas-new-initiative-to-promote-homegrown-technology/
.