ย้อนกลับไปแค่สองสามปีก่อน แนวคิดเรื่องรถออโตโนมัสแบบไร้คนขับที่บอกว่าจะเกิดขึ้นในอนาคตยังไม่ค่อยมีใครเชื่อ ฟังดูแล้วยังเหมือนนิยายในหนังวิทยาศาสตร์
แต่วันนี้ไม่มีใครสงสัยแล้ว มันกำลังจะกลายเป็นเรื่องจริงในอนาคตที่แสนใกล้ บริษัทเทคโนโลยีและยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตรถยนต์หรืออุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องต่างกำลังพัฒนารถไร้คนขับอยู่ในปัจจุบัน
นักคอมพิวเตอร์เก่งๆของโลกโดยเฉพาะอย่างยิ่งด้าน AI ต่างมารวมตัวอยู่ในอุตสาหกรรมคมนาคมเพื่อเตรียมตัวสร้างรถออโตโนมัส
Autonomous Vehicle มีชื่อย่อเรียกกันแบบสากลว่ารถ AV ซึ่งทุกคันเป็นรถ EV หรือยานยนต์ไฟฟ้า
ไม่มีใครนำรถ ICE ที่ใช้น้ำมันแบบเก่าเพียงอย่างเดียวมาทำเป็นรถ AV
บริษัทที่มีความโดดเด่นด้าน AV มากที่สุด คือ Waymo ของกูเกิลหรืออัลฟาเบทซึ่งเป็นบริษัทแม่ เวย์โม่มีการทดลองวิ่งแบบไร้คนขับมากกว่าทุกบริษัท
Tesla ซึ่งมีระบบ AV ที่แตกต่างออกไปบ้าง เป็นบริษัทที่มีการพัฒนารถไร้คนขับไปไกลมากเช่นกัน
มีการคาดหมายว่า ในอนาคต Waymo กับ Tesla จะเป็นคู่แข่งสำคัญระหว่างกันในตลาดรถ AV
ประเทศสหรัฐอเมริกา มีบริษัทประมาณ 50 แห่งกำลังทดสอบเทคโนโลยีรถไร้คนขับอยู่ในแคลิฟอร์เนีย ในประเทศจีนก็มีการทดสอบวิ่งอยู่หลายบริษัท Daimler เพิ่งได้ใบอนุญาตให้ทดลองวิ่งบนถนนสาธารณะในกรุงปักกิ่ง
สำหรับการเตรียมพร้อมของแต่ละประเทศเพื่อรองรับการมาถึงของรถ AV มีการสำรวจจาก KPMG ซึ่งรายงานในช่วงต้นปี 2018 พบว่าประเทศเนเธอร์แลนด์มีการเตรียมพร้อมดีที่สุด
การศึกษาพิจารณาจากตัวแปรต่างๆ 4 ด้าน คือ นโยบายและกฎหมาย เทคโนโลยีและนวัตกรรม โครงสร้างพื้นฐาน และการยอมรับของผู้บริโภค
จากคะแนนเต็ม 30 คะแนน เนเธอร์แลนด์ได้ 27.3 คะแนน ประเทศอื่นๆที่ได้คะแนนรองลงมา คือ สิงคโปร์ 26.08 คะแนน อเมริกา 24.75 คะแนน สวีเดน 24.73 คะแนน สหราชอาณาจักร 23.99 คะแนน
เริ่มตั้งแต่ปี 2019 คงได้เห็นรถไร้คนขับออกวิ่งจริงอย่างเป็นทางการในหลายประเทศ แต่น่าจะเป็นรถAVของบริการเรียกรถผ่านแอปออกให้บริการก่อน
ผู้ผลิตรถยนต์หลายค่ายเริ่มมองภาพอนาคตออกแล้วว่า การซื้อรถของคนทั่วไปในอนาคตคงมีน้อยลงและมีการใช้บริการจากการเรียกรถผ่านแอปพลีเคชั่นกันมาก
ในปัจจุบันมีผู้ผลิตรถยนต์หลายแห่งหันมาสนใจทำธุรกิจเรียกรถผ่านแอปหรือร่วมทุนกับบริษัทที่ทำธุรกิจนี้อยู่แล้ว
แม้ว่าประเทศไทยจะได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของโลก แต่ไม่มีข่าวหรือข้อมูลอะไรที่บอกว่าเรามีการเตรียมพร้อมอย่างไรบ้าง
แต่สิงคโปร์อยู่ใกล้ๆไทย อีกหน่อยคงมีคนไทยที่ไปสิงคโปร์มีโอกาสนั่งรถ AV กันบ้าง….
Click to access KPMG-Autonomous-Vehicle-Readiness-Index.pdf
.