นักวิทยาศาสตร์จากหลายประเทศกำลังวิจัย Nanorobot หรือหุ่นยนต์จิ๋วที่จะใช้ในวงการดูแลสุขภาพ
หุ่นยนต์จะมีขนาดเล็กมากจนเข้าไปอยู่ในกระแสเลือดของมนุษย์ได้ สามารถเดินทางเข้าไปในร่างกายมนุษย์ หรืออวัยวะภายใน
มันสามารถเอายาไปกำจัดเชื้อโรคในบริเวณที่เชื้อโรคแฝงตัวอยู่โดยตรง
หุ่นยนต์ตัวจิ๋วทำหน้าที่เป็นหมอผ่าตัดที่อยู่ร่างกาย จัดการผ่าตัดเอามะเร็งหรือเนื้องอกส่วนเกินออกไป
คนไข้ที่มีปัญหาในสมอง มันสามารถเข้าไปช่วยกระตุ้นการทำงานของระบบประสาทได้
Nanorrobot มีขนาดเล็กเท่ากับเซลล์หนึ่งของมนุษย์หรืออาจเล็กกว่าก็ได้ วันนี้มีการทดลองอยู่ในหลายสถาบันของหลายๆประเทศ
มีการคาดหมายว่า จะมีการใช้หุ่นยนต์นาโนนี้เพื่อรักษามนุษย์ได้จริง ภายใน 10-15 ปีข้างหน้า
ในปี 2018 มีนักวิทยาศาสตร์จีน พัฒนาหุ่นยนต์ระดับนาโนที่พิมพ์ด้วยระบบสามมิติ มันสามารถเคลื่อนที่ได้ในระดับเซลล์ ตอนนี้อยู่ในขั้นทดลอง มันถูกออกแบบเพื่อให้ทำหน้าที่ซ่อมแซมหมอนรองกระดูก ซึ่งเป็นกระดูกอ่อนที่เป็นเส้นใยบางๆอยู่ระหว่างข้อต่อหัวเข่า
ตามระบบการรักษาแบบเก่า ยาไม่สามารถเข้าถึงบริเวณเป้าหมายที่ต้องการได้โดยตรง ทำให้หมอนรองกระดูกที่เสียหาย ซ่อมแซมให้หายดียาก แต่หุ่นยนต์นาโนสามารถเอายาไปรักษาในบริเวณที่ต้องการอย่างแม่นยำ มันช่วยแก้ปัญหาได้ ดีกว่าการดื่มยาเข้าไปครั้งละมากๆผ่านทางปากคนไข้
แต่เทคโนโลยีหุ่นยนต์นาโน ยังมีความท้าทายหลายอย่างที่นักวิทยาศาสตร์ต้องพัฒนาและหาทางแก้
เจ้าหุ่นตัวจิ๋วต้องเป็นวัสดุที่ย่อยสลายได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องแข็งแรงพอที่จะนำยาเข้าไปในร่างกายมนุษย์
การเดินทางของหุ่นยนต์นาโนผ่านกระแสเลือดที่ไหลทวนมายังเป็นปัญหาใหญ่ ผลการทดลองในวันนี้เลยใช้ได้ผลดีเฉพาะในส่วนของร่างการที่ไม่มีการไหลเวียนของเลือดรุนแรง
หุ่นยนต์นาโนมีขนาดเล็กจิ๋วกว่าความกว้างของเส้นผมมนุษย์มากกว่า 100 เท่า เล็กเกินกว่าที่จะเอาแบตเตอรี่ใส่เข้าไปด้วย การทำให้มันขับเคลื่อนในร่างกายมนุษย์ได้ เลยเป็นปัญหามาก
ในอเมริกา มีนักวิทยาศาสตร์พยายามพัฒนาให้หุ่นยนต์นาโนขับเคลื่อนเอายาเข้าไปจุดที่ต้องการโดยใช้ไมโครมอเตอร์ที่ใช้พลังงานจากกรดในกระเพาะอาหาร
มีการประเมินขนาดตลาดของ Nanorrobotics ว่า จะเติบโตจาก 4,900 ล้านดอลลาร์ในปี 2018 กลายเป็น 8,300 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2023 มีอัตราการเติบโตปีละ 11%
ลูกค้ารายใหญ่ของหุ่นยนต์นาโน คงอยู่ในประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นประเทศที่พัฒนาแล้ว ประชากรมีรายได้สูง มีระบบสวัสดีการดี
หุ่นยนต์จิ๋วที่สามารถเดินทางเข้าไปในร่างกายมนุษย์เป็นจินตนาการที่หนังฮอลลีวูดหลายเรื่องเคยสร้างให้ดู วันนี้มันกำลังจะกลายเป็นเรื่องจริง!!!