โรลส์-รอยซ์ กำลังพัฒนาหุ่นยนต์ขนาดจิ๋วเพื่อคลานเข้าไปซ่อมเครื่องยนต์เครื่องบิน มีชื่อว่า Cockroach Robot หรือ หุ่นยนต์แมลงสาบ
วิธีการนี้ช่วยทำให้เทคโนโลยีการดูแลรักษาพัฒนาขึ้น การตรวจสอบต่างๆทำงานได้รวดเร็วขึ้น ไม่ต้องเอาเครื่องยนต์ออกจากตัวเครื่องบิน แต่สามารถทำการซ่อมแซมบนตัวเครื่องบินได้เลย
มีรายงานว่าแนวคิดนี้เป็นการร่วมมือระหว่าง โรลส์-รอยซ์กับทีมงานผู้เชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในอเมริกา และมหาวิทยาลัยน็อตติ้งแฮมในอังกฤษ
การดูแลรักษาเครื่องยนต์เครื่องบินแบบเดิมอาจต้องใช้เวลานานถึง 5 ชั่วโมง แต่หากใช้หุ่นยนต์จิ๋วหรือหุ่นยนต์แมลงสาบคลานเข้าไปตรวจเช็คในเครื่องยนต์ อาจใช้เวลาทำงานเพียง 5 นาที
แนวคิดหุ่นยนต์แมลงสาบของฮาร์วาร์ดได้พัฒนามาอย่างต่อเนื่องนานกว่า 8 ปีแล้ว ในขั้นต่อไปจะทำการติดกล้องไว้กับหุ่นยนต์จิ๋วและลดขนาดให้เหลือประมาณ 15 มิลลิเมตร
นอกจากหุ่นยนต์แมลงสาบ ยังมีการพัฒนาหุ่นยนต์งู เจ้า Snake Robot มีความยืดหยุ่นที่จะชอนไชเข้าไปในเครื่องยนต์เหมือน Endoscope ในวงการแพทย์ที่เป็นกล้องไว้ตรวจความผิดปกติของกระเพาะอาหารมนุษย์
หุ่นยนต์งูที่พัฒนาสมบูรณ์แบบจะเข้าไปตรวจสอบภายในเครื่องยนต์เพื่อตรวจสอบความเสียหายและจัดการแก้ปัญหาให้ ตัวหุ่นยนต์งูจะเข้าไปอยู่ในเครื่องยนต์จนกว่าจะทำการซ่อมแซมเสร็จ
ในขณะนี้ยังไม่มีกำหนดการว่าทั้งหุ่นยนต์แมลงสาบและหุ่นยนต์งูจะพร้อมใช้งานได้จริงเมื่อไหร่ แต่ส่วนที่มีการพัฒนาเรียบร้อยแล้ว คือ หุ่นยนต์แบบรีโมตที่เอาไว้ซ่อมแซมความเสียหายให้กับใบมีดคอมเพรสเซอร์ในเครื่องยนต์ คาดว่าภายในสองปีจะเอามาใช้งานได้จริง
แนวทางการใช้หุ่นยนต์ซ่อมแซมแบบรีโมต ช่วยทำให้การตรวจสอบแก้ไขแบบทางไกลทำได้ง่ายขึ้น เอาหุ่นยนต์จิ๋วเข้าไปตรวจสอบปัญหาอย่างใกล้ชิดแล้วส่งภาพสามมิติที่สแกนจากภายในส่งกลับไปให้สำนักงานใหญ่ของโรลส์-รอยซ์ ช่างผู้ชำนาญสามารถช่วยแนะนำวิธีการซ่อมแซมได้ทันที ไม่ต้องเสียเวลาบินไปซ่อมเองถึงที่
.